立冬を明日に控えて、今日の魚沼地方は秋晴れの良い天気になった。
雪国は冬に備えて、これから雪降り前の準備で忙しい。
庭木や家屋の雪囲い、秋野菜を収穫したり、収穫物を洗ったり、干したりして越冬用に保存する。
野沢菜を漬け込んだり、干しあげた大根をたくあん用に糠漬けしたり、消雪に備えて池の土砂を取り上げ、消雪パイプの掃除や設置等々、仕事が山積しているのだ。
取り分け、庭木の囲いは手間が掛かる。庭木の多い家では、１０日も掛けて雪から守る。
こればっかりは、まったく無駄の仕事で、雪の降らない人たちには、想像も付かないだろうね。春になれば、今度は撤去が待っている。
ホームセンターの新聞折り込みには、縄や支柱などの囲い資材の売り込みが、連日のように入ってくる。
今朝、庭先のムクゲの切り株から、茸の「ナメコ」を発見した。
適期はすでに遅すぎたが、夕食に「けんちん汁」にして食べた。
ああ〜、そうなんだよなあ〜、何しろ明日は「立冬」だった。
そんな忙しい時期の定休日、天気は良いし雪囲いでも始めたかったが、兼ねてから二女と約束をしていた事があった。
新居を構えて以来、ガーデニングに夢中になってしまって、今日は牧之庵の庭から草木を移植する日なのだ。早朝から、手頃の大きさの物を掘り取り、軽トラックにいっぱい積んで植えてきた。
花ザクロ、ヤマボウシ、ナナカマド、ブナ、ドウダンツツジ、ウツギ、シロシキブ等々の樹木と、下草類を植え込んで、５時間は悠に費やした。植えれば、この時期だから囲いが待っている。誰がするわけでなし、余計な仕事がまた増えたってわけだ。
今年は、料飲店組合の理事。理事とはいっても小間使いだが、組合費の徴収と配布物が待っていた。
しかし、定休日だったり、留守だったりで結局、今日だけでは事は終わらずだ。
明日は、ある旅行会社から団体さんの予約を頂戴している。ビックリするも、広島支店からのお客さんだが、世の中、狭くなっちゃったね。
玄関先の生け花が、そろっと寿命がきたみたいで、ババから材料調達を催促されていた。
４時近くなってから、お山に材料を求めに出掛けたが、そこで見る光景は、落葉の真っ盛り、時期すでに初冬の様相だ。
背中に夕日が沈もうとしている。
東面に位置する魚沼山々が、間もなく沈もうとしている夕日の残陽を受けて、実に綺麗に浮かび上がる。
あと幾日、こんなに晴れ上がった光景を見ることができるんだろうか。
スキー場のゲレンデには、やがて始まるシーズンを前に、リフトの準備が終えていた。
今シーズンは、大雪だとか？初雪も早いとか？冬ごもりの連中は、もう準備が出来たろう？カエルは、すでに地中に潜んだ。
駆け足で秋が去り、明日からは、二十四節気の「初冬」を迎える。
着実に魚沼地方に冬の足音が聞こえる。
