※上州・みなかみ町の「泰寧寺（たいねいじ）」へ
「
梅雨入り宣言が発表された我が越後では、「は～い！これぞ梅雨じゃ」と言わんばかりに、連日の雨日和。
今年の梅雨は、いきなり入って典型的な梅雨のスタイルを見せている。
一昨日だったろうか？NHK朝の人気番組、火野正平さんが自転車で日本列島を走り巡る「心旅」だが、やっぱり雨合羽を着て群馬のみなかみ町を訪れていた。
秩父の３４ヶ所札所巡りで、すっかり神社仏閣に興味を持ったと思われしジッチャマだが、火野正平さんが訪れたところが悪かった。
「たくみの里」へは何度か訪れているが、番組で紹介された近くの寺院へは、行ったことがなかった。
これまでに興味がなかったんじゃなくて、その存在すら全く知らなかった、無知だって事なんだね。
そんなことで、今日は雨模様で外仕事（雑用）は嫌なんで、ババを誘って一寸出掛けることになったんだよ。
牧之庵は越後の群馬県境（南越）だから、群馬のみなかみ町（旧新治村）とは、三国街道を隔てて位置的にはお隣さんなんだね。
だから、１時間一寸で「泰寧寺（たいねいじ）」に行っちゃうよ。
行ってみてビックリ、なんだい！たくみの里の散策コースじゃないの！
今までに、何度も訪れているのに知らなかった自分を見下した。
ちなみにババは知っていた。過去に一度訪れたことがあったそうだ。なんだい！知らなかったのは自分だけかい！
寺の駐車場に車を駐めて、外に出たら小雨が降ってきた。
参道を登っていくと右側に「曹洞宗 泰寧寺」の石柱がある。そこが寺の駐車場になっている（写真上↑）。曹洞宗は大本山が二つある（横浜市の総持寺・福井の永平寺）禅寺。
上州は新潟よりも、鮮明に梅雨の気配を感じたね。
何やらババは、嫌な予感を感じたらしい？
そう、以前来たときの記憶が蘇ってきたようだ。足が痛いババ、蘇った記憶は長～い石の階段なんじゃよ。
駐車場から参道（山道）を横切ると寺の入り口。小坂を一寸下りると大きな池が現れる。池面に掛けられた大きな石橋（写真左端）を渡り、いよいよ石の階段（写真中央）となる。（写真上↑）
登って行くと、堂々とした二階建ての山門が現れる。（写真上↑）
本堂までは、更に石段を登らないと辿り着かない。だから、足の悪いババにとっては大変な事なんだね。でも頑張って参拝してきたよ。
以前に来たときも、階段を全部上りきれなくて、途中でリタイヤしたらしいんだね。最悪！悪いところに連れてきてしまったか？
それでも、折角来たんだからと、足を引きずりながら登り切って本堂に参拝できた。
紫陽花の花寺で有名な「泰寧寺（たいねいじ）」だが、残念ながら三週間は早い。
だが、こんもりと覆い被さるように茂る木々の森、上空まで繫がっているような石の階段、スケールの大きいアプローチに興味津々。
登って行くとそんなじゃなかった。階段上方に本堂の大屋根が現れた。
御朱印を頂いて外に出ると、雨が一層強くなった。
本当は、どこかで昼食を頂いてから、行きたい場所があったんだけど、この雨じゃ、ちょっとつまらないか？
今日は諦めて家路についたが、その後も止むことなく降り続いた。紫陽花が見頃の７月上旬ころに再度訪れて、重要文化財に指定されている山門、本堂内陣をじっくりと見学したいものだね。
話は全く違うが、その寺で頂いてきた「東国 花の寺 百ヶ寺」なるパンフ、関東一円「一都六県（東京、埼玉、群馬、栃木、茨城、千葉、神奈川県及び神奈川県鎌倉市）」の花の寺巡礼の旅。
巡拝寺は、東京都１２ヶ寺・埼玉県１４ヶ寺・群馬県１４ヶ寺・栃木県１１ヶ寺・茨城県１１ヶ寺・千葉県１４ヶ寺・神奈川県１５ヶ寺、神奈川県鎌倉市１１ヶ寺。
花の時期を見定めて巡拝するのも難しく、極めて厄介な事だが、なんか面白そうだから、巡ってみたいね～～。
